Harry B. Wright (1897-1958) était un orthodontiste de Philadelphie, voyageur passionné et cinéaste amateur. Membre du club des explorateurs de New-York, Wright parcourt le monde avec sa caméra 16mm. En 1954, il voyage en Océanie où il réalise le film « Savages in Paradise » en Papouasie Nouvelle Guinée, puis « Passage to Polynesia » filmé à Tahiti, Bora Bora, Maupiti et Moorea. Une grande partie du film se déroule à Maupiti durant une grande pêche aux cailloux. A noter que plusieurs séquences sur cette île ont été filmées avec la complicité de Gaston Guilbert. On retrouve Matahi âgé (le jeune homme du film « Tabu » de F.W. Murnau et homme à tout faire de Guilbert) en compagnie de danseurs sur les chemins de Maupiti. Cette séquence filmée sous d’autres angles existe sous le titre « Happy islanders » dans le fonds Guilbert.

L’ingénieur Arthur Monroe Todd (1894-1966) et sa femme Kate Eisig (1905-1990) signent leurs films du pseudonyme « Kahop”. Cinéastes amateurs et grands voyageurs, ce couple atypique sera parmi les premiers membres du Circumnavigators Club, le club de ceux qui ont fait le tour du monde. Kate fera don de sa collection de films à l’Université de Pennsylvanie à la mort de son mari. Leur fonds polynésien est constitué de 3 films concernant la Polynésie. Deux bobines ont été tournées en 1940, des images du port de Papeete à proximité de la statue de Bougainville (Hawaii and Tahiti) et des images des Marquises prises depuis le large (Marquesas islands). La dernière bobine est intitulée « Circumnavigation », il s’agit de la première partie d’un film tourné en 1950.

Diffusion : Cinematamua 78 – Mercredi 16 novembre 2011

Bougainville

Produit par le CNRS et le Comité du film ethnographique, le film « Bougainville » a été tourné sur la grande terre des îles Salomon du Nord. Le révérend père Patrick 0′Reilly y a été le premier à filmer en 1934 et 1935, la vie quotidienne, les coutumes et les traditions de ces habitants de l’arc mélanésien. Outre les activités quotidiennes, ce sont les événements importants de la vie des habitants qui ont retenu l’attention de ce passionné qui a pu filmer un mariage, une crémation et les rites d’initiation à la vie d’adultes.
En 1988, le Journal de la Société des Océanistes lui rend hommage sous la plume de Jean Guiart, il y évoque son voyage aux îles Salomon. « Le Père avait reçu, par la faveur du Dr Paul Rivet, directeur du Musée de l’Homme, une bourse du tout jeune Centre National de la Recherche Scientifique, bourse destinée à lui permettre de préparer une thèse de Doctorat d’Etat fondée sur des travaux de terrain à l’île de Bougainville, dans les Salomon du Nord sous tutelle australienne. De ce voyage il ramena au Musée de l’Homme, avant guerre, 4 000 objets, […]. Il en ramenait également la première monographie filmée française d’une culture océanienne ».*

Les hommes de Amok

En 1953, jeune journaliste en Nouvelle Calédonie, Gilles Artur se rend sur l’île de Mallicolo aux Nouvelles-Hébrides avec le peintre Michel Lablais. Bloqués sur les hauts plateaux pour cause de guerre tribale, les deux hommes restent deux longs mois dans le village de Amok. Equipés d’une caméra Pathé-Webo 16mm, ils filment la vie des « Big-nambas », assistent aux cérémonies traditionnelles de Namaki, à la construction des huttes, à la naissance des enfants, à la vie simple d’une peuplade bien peu touchée par la civilisation occidentale. Les villageois mâles portent un étui pénien en fibre de pandanus tressé et teint, accroché à une ceinture en écorce de cocotier. La dimension inaccoutumée de cet étui est à l’origine du nom de cette population « Big-nambas ». Dans ce film on découvre la fabrication des nattes et coiffures de pandanus pour les femmes, la construction de la toiture d’un namel, la fabrication des teintures, la cueillette, la préparation d’un lap-lap (repas), la consommation du kawa et de nombreuses cérémonies et danses coutumières. De ces images, il naîtra en 1954 un film « Les hommes d’Amok » signé par Gilles Artur, Michel Lablais & Frédéric Drilhon.

Cinematamua 60
Mercredi 20 janvier 2010

Tahitian Melodies (Cinematamua 1)

Egalement à l’origine du premier studio d’enregistrement de Tahiti, Gaston Guilbert a créé le label Tiare Tahiti Records. Dès lors, Guilbert combine enregistrements sonores et tournage. Il crée une mini série : les tahitian melodies.

Charley Mauu à la presqu’île (Cinematamua 16)

L’ICA a retrouvé une bobine complète de rushes mettant en scène Charley Mauu dans les paysages magnifiques de la Presqu’île. Ces images étaient non montées, mais suivaient un plan de tournage précis laissant transparaître le découpage de la séquence. L’ICA a donc monté le film en respectant les unités de lieu et l’action. Particularité de ce court film, il a été tourné en 16mm anamorphosé noir et blanc, au format cinémascope. Il est illustré musicalement de chansons extraites du CD « Tahiti Matamua – Charley Mauu » aux éditions Manuiti (Ref : MAN65053).

Hikueru (Cinematamua 14)

Ce reportage a été tourné au tout début des années 70 dans les Tuamotu. Filmé par Alain Mottet et Gérard Bonelot pour l’ORTF, ce film nous promène sur l’atoll de Hikueru où le temps semble s’être arrêté. On y découvre une petite île de France perdue dans le Pacifique où les habitants passent le temps à la pêche et à l’église. Fonds Mottet – Collection ICA.

Tara, an everyday-venture (Cinematamua 1)

L’un des films les plus anciens du Fonds Guilbert que nous ayons retrouvé est « Tara an everyday-Venture ». Tara personnage attachant mais un peu filou, nous promène dans le Tahiti d’autrefois à la recherche de la pitance familiale. Tara, sans un dollar en poche pratique le troc avec brio. La date de ce métrage est inconnue, seule indication, sur l’amorce était inscrit la date 1944. Muet, ce film fut mis en musique a posteriori par Guilbert.

Marae (Cinematamua 18)

Ecrit fin 1982 et tourné en juillet 1983, ce film de Henri Hiro retrace la cérémonie d’intronisation d’un jeune roi sur le marae Arahurahu de Paea. Unité de temps, unité de lieu, le film s’attache au détail de cette cérémonie d’antan avec tous les fastes que l’on peut imaginer. Un bon mois a été nécessaire au réalisateur et à l’équipe du Département recherche et Créations de l’OTAC pour filmer cette reconstitution. « Il est vrai, se souvient le chef opérateur Angelo Oliver, que l’emplacement du marae Arahurahu est peu propice au tournage . Il est très peu ensoleillé. Aussi, afin d’avoir une lumière homogène tout le long du film, nous ne tournions que deux à trois heures par jour lorsque les nuages ne jouaient pas avec nos nerfs. A l’époque nous tournions en 16mm, avec une seule caméra, pas de multi-caméras comme aujourd’hui. Henri Hiro avait entièrement découpé son film, pas de place pour l’improvisation ». Plus de 200 acteurs, danseurs, musiciens et figurants participeront à reconstitution. Les danses ont été chorégraphiées par Coco Hotahota, et les chants interprétés par le groupe Tereia de Penina. On trouve dans les rôles principaux : David Teai, Raymond Graffe, Tutea Itae, Whakateka, John Mairai et Antonio Matohi. Fonds TFTN – Collection ICA.[nggallery id=41]

Une histoire d’amour
L’île de Bora-Bora, aux Iles Sous-le-Vent est un peu le paradis sur terre. La nature y est généreuse et ses habitants y vivent heureux et insouciants. Reri et Matahi s’aiment. Un jour, le vieux Hitu, apportent un message, Reri a été choisie par le chef de Fanuma pour devenir la nouvelle vierge sacrée. Dès lors, Reri est tabu. « Aucune loi des dieux n’est plus sacrée que celle qui protège l’élue. Aucun homme ne peut la toucher ou la désirer du regard pour son honneur et celui de son peuple. Alors que le village se réjouit de cet honneur, les amants sont désespérés. Matahi et Reri décident de s’enfuir…

Trois ans de  négociation
Il aura fallu à l’ICA plus de 3 ans pour obtenir les droits d’édition du film. L’aventure commence en 2003, lorsque Eric Bourgeois, directeur de l’ICA achète sur Internet la version américaine du film en DVD. Le film vient d’être restauré par UCLA Film and Television Archives. Rapidement, l’ICA prend contact avec l’éditeur « Milestone Film & Video »et lui demande l’acquisition des droits pour la Polynésie française. Mais UCLA ne possède les droits que pour les USA, il convient donc de prendre contact avec les ayant droits. Après de nombreux échanges de courriels avec Dennis Doros de Milestone, Marc E. Louvat, responsable des fonds audiovisuels au sein de l’ICA, obtient l’adresse de Eva Diekmann et Ursula Plumpe, les nièces du réalisateur producteur. Il leur écrit et demande les droits d’exploitation DVD de l’œuvre de leur grand oncle. Pas de réponse. Quelques semaines passent et l’ICA reçoit une lettre de Eva Diekmann postée de Esslingen-Zell en Allemagne. Elle écrit d’une main tremblante de prendre contact avec son avoué, Wolfgang Moehlenbrink. Ce dernier s’occupe des affaires de la famille, et notamment de la succession de Murnau. Dès lors, l’ICA pense avoir trouvé le bon interlocuteur. En fait, il n’en est rien, tous les films de Murnau sont bloqués. Afin de protéger ce patrimoine, les descendants du réalisateur allemand ont décidé de créer la Fondation F.W. Murnau à Munich. Celle-ci fait appel à un distributeur qui gère les droits audiovisuels des œuvres cinématographiques. Il faut encore attendre presque une année. Enfin, la fondation nous donne son accord et les premiers contacts sont pris avec Transit Films, qui cède à l’ICA pour 5 ans les droits d’édition DVD du film.
Le film est remonté par l’ICA qui change tous les cartons originalement en langue anglaise par des cartons en reo tahiti. L’adaptation en tahitien est réalisée par Guillaume Taimana du Service de la traduction et de l’interprétariat.
Diffusion dans Cinematamua 32 (Février 2007) pour le lancement du DVD.